Οι κύριες επαφές ενός διακόπτη χαμηλής-τάσης κλείνουν είτε χειροκίνητα είτε ηλεκτρικά. Μόλις κλείσει, ένας δωρεάν-μηχανισμός απενεργοποίησης κλειδώνει τις κύριες επαφές στην κλειστή θέση. Το πηνίο της απελευθέρωσης υπερέντασης και το θερμικό στοιχείο της θερμικής απελευθέρωσης συνδέονται σε σειρά με το κύριο κύκλωμα, ενώ το πηνίο της απελευθέρωσης υπότασης συνδέεται παράλληλα με το τροφοδοτικό.
Σε περίπτωση βραχυκυκλώματος ή σοβαρής υπερφόρτωσης, ο οπλισμός της απελευθέρωσης υπερέντασης έλκεται, ενεργοποιώντας τον ελεύθερα-μηχανισμό απενεργοποίησης και αναγκάζοντας τις κύριες επαφές να αποσυνδέσουν το κύριο κύκλωμα.
Κατά τη διάρκεια υπερφόρτωσης, το θερμικό στοιχείο της θερμικής απελευθέρωσης θερμαίνεται, προκαλώντας την κάμψη της διμεταλλικής λωρίδας. Αυτό ενεργοποιεί τον ελεύθερα-μηχανισμό απενεργοποίησης, με αποτέλεσμα οι κύριες επαφές να αποσυνδέουν το κύριο κύκλωμα.
Σε περίπτωση χαμηλής τάσης, απελευθερώνεται ο οπλισμός της απελευθέρωσης χαμηλής τάσης, ο οποίος ενεργοποιεί επίσης τον μηχανισμό ελεύθερης-απενεργοποίησης, με αποτέλεσμα οι κύριες επαφές να αποσυνδέουν το κύριο κύκλωμα.
Όταν πατηθεί το κουμπί διακοπής διακλάδωσης, ο οπλισμός της απελευθέρωσης διακλάδωσης έλκεται, ενεργοποιώντας τον ελεύθερα-μηχανισμό απενεργοποίησης και αναγκάζοντας τις κύριες επαφές να αποσυνδέσουν το κύριο κύκλωμα.
