Όταν ένας μετρητής ηλεκτρικής ενέργειας συνδέεται στο υπό δοκιμή κύκλωμα, εναλλασσόμενα ρεύματα ρέουν μέσω του πηνίου ρεύματος και του πηνίου τάσης, δημιουργώντας εναλλασσόμενες μαγνητικές ροές στους αντίστοιχους πυρήνες σιδήρου. Αυτές οι εναλλασσόμενες μαγνητικές ροές περνούν μέσα από τον δίσκο αλουμινίου, προκαλώντας δινορεύματα μέσα σε αυτόν. Αυτά τα δινορεύματα αλληλεπιδρούν με το μαγνητικό πεδίο για να παράγουν μια ροπή (κινητήρια ροπή) που προκαλεί την περιστροφή του δίσκου. Όσο μεγαλύτερη είναι η ισχύς που καταναλώνεται από το φορτίο, τόσο υψηλότερο είναι το ρεύμα που διαρρέει το πηνίο ρεύματος και τόσο ισχυρότερα είναι τα δινορεύματα που προκαλούνται στο δίσκο. κατά συνέπεια, η ροπή οδήγησης αυξάνεται. Με άλλα λόγια, το μέγεθος της ροπής είναι ευθέως ανάλογο με την ισχύ που καταναλώνει το φορτίο: υψηλότερη ισχύς έχει ως αποτέλεσμα μεγαλύτερη ροπή και ταχύτερη περιστροφή του δίσκου. Καθώς ο δίσκος περιστρέφεται, υπόκειται σε μια ροπή πέδησης που παράγεται από έναν μόνιμο μαγνήτη. αυτή η ροπή πέδησης ενεργεί προς την αντίθετη κατεύθυνση από τη ροπή οδήγησης. Το μέγεθος της ροπής πέδησης είναι ευθέως ανάλογο με την ταχύτητα περιστροφής του δίσκου-όσο πιο γρήγορα περιστρέφεται ο δίσκος, τόσο μεγαλύτερη γίνεται η ροπή πέδησης. Όταν η ροπή οδήγησης και η ροπή πέδησης φτάσουν σε μια κατάσταση προσωρινής ισορροπίας, ο δίσκος περιστρέφεται με σταθερή ταχύτητα. Η ηλεκτρική ενέργεια που καταναλώνεται από το φορτίο είναι ευθέως ανάλογη με τον αριθμό των περιστροφών που πραγματοποιεί ο δίσκος. Καθώς ο δίσκος περιστρέφεται, κινεί έναν μετρητή μηχανισμό για να εμφανίζει την ποσότητα της ενέργειας που καταναλώνεται. Αυτό περιγράφει τη βασική αρχή λειτουργίας ενός μετρητή ηλεκτρικής ενέργειας.